IDEAS EDUC@CONTIC PARA JUGAR Y APRENDER EN NAVIDAD

Empiezan las vacaciones de Navidad para muchos escolares, durante ellas han dispuesto de un tiempo libre para disfrutar en familia y con sus regalos de Reyes y Papa Noel. Pero claro, quizás demasiado tiempo libre puede no ser bueno. Si quieres saber cuáles son las mejores aplicaciones para aprender divirtiéndose y utilizar con ellos te contamos las que recomiendan desde Educ@conTIC, la apuesta del MINETUR desde Red.es para fomentar el uso de las TIC en las aulas:

• Khan Academy: Una aplicación para los que son más mayores, pudiendo practicar ejercicios de matemáticas, física o repasar esas clases de historia. Todo ello a través de más de 4000 vídeos disponibles. Si tienes a tu hijo en la ESO, Khan Academy puede ser una buena oportunidad de ponerse al día. [Android] - [iOS]
• Mindomo: Otra aplicación perfecta para los estudiantes de la ESO o incluso de Bachiller. Pudiendo realizar esquemas o mapas de una forma sencilla. Una gran manera de prepararse los apuntes. [Android] - [iOS]
• 10monkeys: Aplicación educativa para aprender matemáticas que desarrolla las habilidades de multiplicación en un entorno divertido. Ayuda a que aprender las tablas de multiplicar sea tan divertido como jugar a cualquier otro juego de los diseñados para los más pequeños. [Android] - [iOS]
• Busuu: Conocida red social con profesores nativos de diferentes lenguas que nos permitirá realizar cursos con ejercicios para realizar. Incluso puedes convertirte en profesor de Español y ayudar a otras personas y de esta forma otra persona también te ayudará con el idioma que desees aprender. Como una especie de cadena de favores lingüística es cómo funciona Busuu. [Android] - [iOS]
• Tangram: Juego originario de China que consiste en crear figuras a través de 7 piezas geométricas que nos darán. Con ello trabajaremos la observación, imaginación e incluso concentración. Válido para cualquier persona. ¡Todo un reto! [Android] - [iOS] 

Por último, unas aplicaciones para los más peques de la casa.

• DotToDot numbers & letters: Con ella aprenderemos a seguir las letras y los números, pudiendo adaptarla en dificultad e incluso hacerlo de forma contrarreloj antes de que se acabe el tiempo. [Android] - [iOS]
• La selva de Mario y Julia, Pato y el Espía: Aplicación de la fundación Mapfre que ayudará a enseñar y concienciar a los más pequeños en seguridad vial a través de una serie de cuentos. El primero para los que tienen entre 3 y 5 años y el segundo para los que tienen entre 6 y 8 años. [Android]
• Pepi Bath: Nos enseñará a cuidar la higiene y no perder la costumbre de lavar dientes, las manos antes de comer de una forma divertida. [Android] - [iOS]
• Agnitus: Una aplicación idónea para los preescolares que les ayudará a reconocer letras o colores además de realizar sus primeros trazos de letras e incluso a contar. Incluso se puede hacer seguimiento de ver cómo ha ido avanzando. [Android] - [iOS]
• El Restaurante del Doctor Panda: A través de la cocina, el pequeño panda nos dará consejos sobre reciclajes y animales, además de saber tratar los alimentos. Existe una versión de pago con la que podremos disfrutar de más recetas por si nos sabe a poco. [Android] - [iOS]

Esperamos que os gusten!

¿POR QUÉ TIRITAMOS SI HACE FRÍO?

¿Verdad que cuando tienes mucho frío empiezas a sentir como todo tu cuerpo tiembla sin que tu puedas controlarlo?

Tiritar es un mecanismo automático de defensa de nuestro cuerpo que nos ayuda a entrar de nuevo en calor. Al tiritar, nuestros músculos se contraen y estiran a mucha velocidad quemando de esa manera calorías y ayudándote a entrar en calor.

La temperatura corporal normal es de 36,5º Celsius, y aunque esta puede aumentar en caso de fiebre o reducirse en caso de frío intenso, nunca debemos dejar que la temperatura del cuerpo baje de 30ºC pues podrían dañarse órganos vitales. Por eso nuestro cuerpo reacciona rápidamente cuando detecta que el frío va más allá de lo tolerable y empezamos a tiritar. A través de estos movimientos, los músculos mejoran la circulación de la sangre y consiguen calentar el cuerpo.

Pero no todos tiritamos a la misma temperatura, depende de muchos factores como la cantidad de grasa corporal, tu masa muscular, si eres hombre o mujer, etc. Según el doctor Joachim Latsch, especialista en medicina deportiva de la Universidad Alemana del Deporte de Colonia, “todas las personas tenemos sensores de calor y frío en la piel, sensores que captan la temperatura ambiente y la transmiten al cerebro. Pero cada cual percibe de manera distinta la temperatura según la distribución de esos sensores”. 

Si el frío es muy intenso podemos incluso comenzar a castañear los dientes. Nuestra mandíbula tiene una musculatura muy fuerte, que usamos para masticar. Cuando sentimos mucho frío y estos músculos tiemblan, al ser esa parte del cuerpo movible por las articulaciones que la unen a nuestra cabeza, el movimiento de mandíbula hace que al chocar nuestros dientes se produzca el castañeo. 

¡Recuerda abrigarte muy bien en invierno!

¿CÓMO SE RECICLAN LOS RESIDUOS?

Reciclar es una de las maneras más eficaces de ahorrar energía y de evitar la contaminación. Para producir cada envase se utilizan materiales y energía que a veces son escasos o no renovables. Además muchos materiales que son muy contaminantes y tardan años en eliminarse del medio ambiente si no los reutilizamos. Por eso, ya nos han enseñado en el colegio que si reciclamos los materiales que ya no necesitamos estamos cuidando nuestro planeta.

El papel de periódico, las latas, los envases de la fruta, las mondas de patata,... cada material tiene su contenedor donde debemos depositarlos y nuestros profesores ya se encargan de enseñarnos en qué contenedores tenemos que echarlos, pero ¿no os habéis preguntado nunca dónde va cada residuo una vez que pasa el camión y se lleva el contenedor?

Vamos a intentar explicarlo:

Los residuos que se depositan en el contenedor de basura normal, son analizados para separar aquellos que sean orgánicos (restos de frutas y verduras, papel, cáscaras de huevos, cartones, tejidos naturales, etc) y de los que se puede obtener energía del tipo biogas y compost. 

Todos los residuos que se depositan en alguno de los contenedores de reciclado (papel, vidrio, envases, etc), son trasladados a unos sitios donde van a ser clasificados y tratados denominados Plantas de Clasificación, Recuperadores y Recicladores, según la actividad que realizan.

En las Plantas de Clasificación se realiza un proceso por el cual todos los residuos que han sido mal seleccionados y no deberían estar ahí son retirados, y los que se han clasificado correctamente se van separando según el material: vidrio, hierro, aluminio, plásticos, briks, papel, cartón, etc, utilizando a veces métodos como imanes, flotación, sopladores, etc. o de manera manual por los trabajadores de la planta. Una vez clasificados correctamente, son aplastados formando balas que se llevan a los Recicladores.

Puedes ver este video donde se enseña muy bien cómo funcionan estas plantas en Madrid:

Los Recuperadores y Recicladores son las empresas que preparan los residuos para que sus materiales puedan reutilizarse en nuevos materiales o procesos. Aquí os dejamos un ejemplo con otro video donde podéis ver cómo se hace con el vidrio. 

Los residuos que no pueden aprovecharse, son depositados en los vertederos o se llevan a las incineradoras, donde se queman para producir energía.

Recuerda lo importante que es consumir los materiales de manera responsable y depositarlos correctamente para no contaminar y ahorrar la energía que gastamos en su producción y recuperación, pues de esa manera evitamos la emisión de CO2 y otros gases responsables del cambio climático.

¡Esperamos os haya gustado!

PROGRAMAR ES UN JUEGO DE NIÑOS

Dicen que programar es cosa de mayores, pero eso ha cambiado. Ya usamos PC, tabletas e incluso móviles y otros dispositivos electrónicos en casa o en el cole, desde pequeños y a veces mejor que nuestros padres. Ya usamos internet hasta para hacer los deberes y es que la tecnología ha ido evolucionando para adaptarse a todo el mundo, incluso a nosotros los niños.

Por eso, ¿por qué no empezar ya a aprender a programar?

Para comenzar la mejor manera es a través de Scratch. Aunque recomiendan empezar a partir de 8 años, hay niños que con 6 ya han comenzado a hacer sus primeros programas. Esta aplicación desarrollada en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) es de descarga gratuita y muy sencilla de usar. Ya hay millones de personas creando proyectos en Scratch, ya que el MIT ha creado también las herramientas necesarias para que pueda aprenderse a utilizar en colegios, bibliotecas, centros de enseñanza y en nuestra casa. Más recientemente se ha creado CODE, con su propio lenguaje, Blocky por los bloques visuales de Scratch donde podemos encontrar tutoriales muy interesantes para empezar a aprender. Si quieres usar Scratch en tu tablet existe ScratchJr, también desarrollado por el MIT, gratuita aunque con algunas funciones menos. Con Scratch puedes aprender a crear tus propias historias interactivas, juegos y animaciones —nos enseña a pensar de manera creativa y compartir nuestras creaciones con otros en la comunidad en línea o colaborar en proyectos con otros niños y algo muy importante, refuerza nuestra autoestima.

Una vez hayas aprendido lo más sencillo, el siguiente nivel son los productos de LEGO, que ya no solo vende esas construcciones que tanto nos gustan sino que comenzó hace unos años con éxito en el sector educativo través de la programación y la robótica: WeDO y Mindstorm.

LEGO WeDo es un kit de iniciación a la robótica de varios sensores y un motor que se conecta a un ordenador vía USB para ser programado, por ejemplo con Scratch con el que es perfectamente compatible, aunque tiene su propio lenguaje. Gracias a WeDo podremos constuir grúas, coches u otros monstruitos.

MindStorms fue desarrollado por LEGO también en colaboración con el MIT en los años 90. Desde entonces ha habido muchas versiones y la última es EV3. Permite muchas más posibilidades que Scratch y con el kit básico del EV3 podemos construir varios tipos de robots que lanzan bolas, giran, agarran cosas, hablan, tocan instrumentos,... lo que tu imaginación y los sensores y piezas que incluye pueda crear. Es difícil de encontrar en las jugueterías o hipermercados, pero en España lo puedes comprar en las tiendas Juguetronica (399 euros) o a través de Amazon (algo más barato). Para aprender a utilizarlo lo mejor es que te apuntes a alguno de los cursos de robótica que ofrecen profesores especializados como en Kids&Chips,  Rebotika o Robotrónica.

Pero además de LEGO son otras muchas las compañías y firmas de juguetes que están ya vendiendo kits para aprender a construir robots o todo tipo de máquinas programables. Si no sabéis cuál elegir, os recomendamos leer la guía de compras de Xataca.

Una vez que hayas aprendido a programar con los bloques de Scratch o LEGO, el siguiente paso es Arduino, una plataforma de programación abierta mediante la cual podemos programar y conectar a una placa sensores, motores, luces, altavoces, etc. para crear todo tipo de ideas interactivas y con un precio más económico e incluso compatible con Scratch.

Por último puedes atreverte con los lenguajes de programación (html, jQuery, Phyton, Java, etc) tradicionales. Para ello lo mejor es iniciarse de la mano de algún profe de informática del cole o algún programador con paciencia. También puedes intentar con ayuda de tus padres en casa con libros como los que ofrecen editoriales como Anaya o guías interactivas como las de CodeAcademy.

¡Manos a la obra!

¿CÓMO FABRICAN LA MIEL LAS ABEJAS?

Seguro que alguna vez te has preguntado cómo fabrican la miel esos pequeños insectos que revolotean alrededor de las flores en primavera, ¿verdad?

La miel es el alimento de las abejas, el cual fabrican ellas mismas a partir del polen de las flores y almacenan en celdas que también fabrican ellas utilizando la cera que producen.

Vamos a explicar el proceso:

1. Búsqueda del néctar.

Las abejas son insectos sociales y viven en comunidad. Además de la reina, en la comunidad se repartirán las tareas encontrando nodrizas para el cuidado de las crías, ventiladoras que baten las alas en la entrada de la colmena para mantener la temperatura en niveles adecuados, productoras de cera y constructoras de celdas en los panales, recolectoras especializadas en néctar y polen, agua y sal, basureras que eliminan cadáveres, centinelas para defender la colonia, etc. 

En época de floración, la comunidad envían abejas exploradoras que localizan las flores por medio de su olfato y sus ojos especializados para ver radiaciones ultravioleta. Cuando localizan las flores, regresan a la colmena y avisan de su hallazgo por medio de diferentes 'danzas' que las demás interpretan. Además, el resto de las abejas olfatean a la exploradora para detectar el olor de las flores encontradas. Las exploradoras comunican más datos por medio del zumbido de sus alas, la posición de su cabeza y los movimientos ejecutados, dando información sobre la distancia y dirección, así como la calidad y cantidad de las flores localizadas.

Las abejas recolectoras pueden volar hasta a 24 Km por hora en sus viajes. El néctar libado de las flores lo depositan en el buche o 'saco de la miel' (pecoreo). Cuando regresan a la colmena, regurgitan el néctar en las celdas o lo entregan a otras obreras para que lo almacenen. Las glándulas salivares especiales de la obrera producen invertasa, una enzima que transforma el néctar floral en miel. 

Además del néctar, las abejas recolectan polen de las flores que humedecen con el néctar para hacer pequeñas bolas que depositan en las cestillas que tienen en sus patas traseras para transportarlo. Una vez en la colmena, el polen se deposita en celdas preparadas para almacenarlo y otras obreras se encargan de deshacer las bolitas traídas y prensarlo con miel para su perfecta conservación.

Las celdas donde se almacena la miel son de sección hexagonal, la forma más eficiente para almacenar con la máxima capacidad y el mínimo gasto de material. Estas celdas se fabrican a partir de cera, que es producida en forma líquida las abejas obreras gracias a unas glándulas especiales que van dando forma con sus mandíbulas mientras se va solidificando. Para cada gramo de cera se requieren de 3 a 4 gramos de miel. En estas celdas se va almacenando la miel, resultado de la secreción del néctar obtenido de las flores y una enzima producida por las glándulas salivares de las obreras. Cuando una celda está llena de miel, las abejas se encargan de cerrarla y sellarla con una capa de cera que se denomina opérculo, lo que elimina la posibilidad de fermentación o que la miel absorba agua.

Una vez almacenada la miel en las celdas, la temperatura de la colmena produce una lenta deshidratación que se denomina 'maduración de la miel'. Si la temperatura de la colmena es baja, las abejas se dedican a irse pasando la miel de unas a otras para que se produzca el mismo fenómeno y quede totalmente elaborada, antes de su definitivo almacenamiento en las celdillas. Para la producción de 1 litro de miel las abejas deben efectuar entre 80.000 y 160.000 viajes hasta las flores y regreso, lo que equivaldría, a escala humana, a unos 4 viajes alrededor del mundo.

¿Verdad que son increíbles las abejas?

USANDO BOLSAS REUTILIZABLES CUIDAMOS EL PLANETA

¿Sabías que utilizando bolsas recicladas ahorras hasta un 95% de energía?

Cada vez que reutilizas una bolsa en vez de usar una de plástico estás cuidando el planeta. Porque para fabricar 100 bolsas de plástico se necesitan 3,5 litros de petróleo, un recursos no renovable que además emite gases que contaminan la atmósfera. Además una vez que esta bolsa se tira a la basura, es necesario cientos de años para su completa degradación por lo que contamina también el suelo, ríos, mares, etc. Si además es una bolsa de color o tenía textos el efecto es mucho peor pues las pinturas que se utilizan pueden ser tóxicas para animales y plantas. Aunque ya existen en el mercado bolsas fabricadas con materiales diferentes al plástico (papel, cartón, vegetales, etc) o reciclados, en España se producen aún más de 10.000 millones de bolsas de plástico al año. Está previsto que en el año 2018 se prohiba completamente la comercialización de bolsas de plástico de un solo uso.

Así que ya sabes, procura utilizar bolsas de material reciclable siempre que puedas y si no te queda más remedio que usar una de plástico, procura reutilizarla varias veces y al final de su vida depositarla en el contenedor amarillo.

¿CÓMO SE FABRICA LA LANA?

Una de las primeras cosas que aprendemos en la guarde es de dónde se obtiene la lana. Aunque también se puede obtener de cabras, alpacas y otros rumiantes, todos los peques saben que principalmente proviene de la oveja, pero ¿sabéis cómo se fabrica la lana?.

Las mejores ovejas que se crían para obtener lana son aquellas en las que su pelo (también denominado vellón) crece rápido y muy tupido, existiendo muy diferentes calidades de lana según la raza de la que provienen. Debido a su calidez y a la facilidad con la que se puede convertir en hilo, la lana de ciertas razas de ovejas es un producto muy valioso. Una de las más conocidas es la de la raza Merina. A menudo estos animales se crían de una forma distinta y se alimentan con una dieta especial rica en minerales para mejorar la calidad de su lana. Una sola oveja puede producir entre 4 y 5 Kg de lana.

Las ovejas se esquilan normalmente una vez al año y casi siempre en primavera, en cuanto empiezan a remitir las heladas, para que de esa manera cuando empiece a aumentar la temperatura la oveja no pase calor, y para que no entorpezca o ensucie en el momento de parir los corderos. El esquilado no es doloroso para la oveja, siempre que sea realizado por personal adiestrado para ello.

Tras esquilar a la oveja, el vellón es lavado varias veces para eliminar el sudor, la grasa, restos de tierra o hierba y demás suciedad. Después, una máquina llamada cardadora va desenredando las fibras y más tarde otra irá estirando y retorciendo para convertirla en hilo de diferente grosor. Una vez obtenido el hilo, se teñirá y se colocará a modo de ovillos, madejas o bobinas para su venta.

La lana calienta en invierno y transpira en verano, lo que permite la regulación de la humedad de forma natural, a diferencia de otras fibras naturales y sintéticas. Además al tratarse de un producto totalmente natural no produce alergias ni acumula electricidad estática, es ignífuga y repele de manera natural los ácaros. Se utiliza tanto para la confección de prendas de vestir como para el relleno de colchones, edredones, cojines o almohadas, fabricación de gorros y otros complementos.

HUEVOS INCUBADOS CON EL CALOR DE LA TIERRA

¿Sabes que el talégalo maleo es un ave que incuba sus huevos dentro de la tierra?

Las corrientes subterráneas de aguas termales y los gases volcánicos los mantienen calientes proporcionándoles los 34ºC necesarios para la incubación.

Tres meses después los pollitos rompen el cascarón y excavan galerías para salir a la superficie. Deben de hacerlo rápidamente porque una vez que pueden respirar el aire que hay fuera del huevo los gases volcánicos son muy peligrosos. Una vez que han salido del cascarón, ya saben correr y volar para protegerse de animales salvajes como los lagartos, las serpientes pitón, o el cerdo salvaje.